A 3 matches de la fin de la phase qualificative du championnat de France, les Espoirs sont en ballotage favorable pour décrocher leur ticket pour les demi-finales. En déplacement ce week-end à Montpellier (6ème du classement) ils auront à cœur de confirmer leur belle dynamique après leur succès de la semaine dernière sur la pelouse lyonnaise.
Espoirs
Montpellier / ASM, dimanche 18 avril (match en retard de la 13ème journée)
Larges vainqueurs des Lyonnais, la semaine dernière, les Espoirs Clermontois ont repris la deuxième place du classement aux joueurs du FCG, leurs principaux concurrents à la qualification. Ils ont désormais 4 points d’avance et un match en retard qu’ils disputeront justement ce week-end face aux Héraultais (entrainés par l’ancien clermontois Anthony Floch). Installés dans une bonne dynamique avec 3 victoires lors des 4 dernières journées (dont une courte défaite face au leader catalan), les Auvergnats auront l’ambition, lors de ce déplacement, d’engranger de la confiance et de capitaliser leur avance avant de recevoir la semaine suivante (le 25 avril) les joueurs du FC Grenoble. Il faudra toutefois se méfier des Héraultais qui sortent d’une nette victoire face aux Aurillacois (31 à 0) et faire les choses dans l’ordre face à une équipe avec laquelle ils avaient bataillé de longues minutes avant de s’imposer lors du match aller (22 à 13). A la faveur d’un bon résultat, les hommes du tandem Fellah – Chirier pourraient disputer la réception des Isérois comme un véritable quart de finale sans se soucier du dernier déplacement de la saison en Corrèze (face au CAB lors de la dernière journée des phases qualificatives). Une belle motivation pour ce groupe qui n’est plus très loin d’une place dans le dernier carré où Toulouse et le Racing (dans l’autre poule) semblent bien partis pour rejoindre les Catalans de l’USAP.